La depresión, una de las enfermedades mentales más reconocidas y tristemente mal entendidas, está frecuentemente rodeada de una serie de estereotipos y malentendidos que pueden dificultar la búsqueda y recepción de tratamiento adecuado para aquellos que la padecen.
Estos estereotipos y preconceptos pueden ser increíblemente perjudiciales, ya que no solo perpetúan el estigma asociado con la enfermedad, sino que también pueden hacer que las personas que sufren de depresión se sientan incomprendidas y aisladas, lo que puede empeorar los síntomas.
Por eso, en el artículo de hoy, nos proponemos abordar este tema crucial con la esperanza de esclarecer qué es realmente la depresión. Hablaremos en profundidad sobre la importancia de desmontar los numerosos mitos que existen alrededor de este trastorno y de aclarar algunas verdades fundamentales sobre la misma.
Además, proporcionaremos una serie de consejos prácticos y efectivos que pueden ayudar a combatir la depresión y a mejorar la calidad de vida de quienes la sufren. Nuestro objetivo es proporcionar una visión integral y correcta de la depresión para que aquellos que la padecen puedan recibir el apoyo y la ayuda que necesitan.
¿Qué es la depresión?
Como ya hemos discutido con detenimiento en otros artículos, la depresión es un trastorno del estado de ánimo que se caracteriza por una serie de síntomas que pueden interferir significativamente en la vida diaria de la persona que lo padece. Estos síntomas pueden incluir sentimientos intensos de tristeza, soledad, falta de energía, culpa, una sensación de inutilidad o incapacidad para lograr los objetivos propuestos, entre otros. Además, una característica distintiva de este trastorno es la incapacidad de la persona para disfrutar de las cosas que normalmente le agradan o le rodean, lo que puede llevar a un aislamiento aún mayor.
Existen varios tipos de trastornos depresivos que pueden variar en gravedad y síntomas. Algunos de estos incluyen el trastorno de depresión mayor, trastorno depresivo persistente o distimia, trastorno de desregulación destructiva del estado del ánimo, entre otros. Cada uno de estos trastornos tiene sus propias características y puede requerir diferentes enfoques de tratamiento.
Según el Manual Diagnóstico y Estadístico de los Trastornos Mentales, 5ª edición (DSM-5, APA, 2013), la depresión se define como un trastorno en el que la persona puede presentar todos o algunos de una serie de síntomas específicos. Estos incluyen un estado de ánimo depresivo, pérdida de interés o placer en actividades que antes disfrutaba, cambios significativos en el peso o en el apetito, alteraciones en los patrones de sueño (como dormir demasiado o muy poco), fatiga o falta de energía, sentimientos de culpa o de inutilidad, dificultades para concentrarse o tomar decisiones, y pensamientos recurrentes de muerte o suicidio.
¿Por qué es importante desmontar los mitos sobre la depresión?
Como se mencionó brevemente en la introducción, la depresión es uno de los trastornos mentales que más se ven envueltos en una maraña de estereotipos y malentendidos. Esta prevalencia de equívocos y prejuicios a menudo resulta en que las personas afectadas no busquen, o incluso eviten, el tratamiento necesario para manejar y superar esta afección. De hecho, existen innumerables mitos y concepciones erróneas sobre la depresión que están profundamente arraigados en la sociedad.
Estos estereotipos y mitos, desafortunadamente, contribuyen a un estigma social que puede hacer que las personas que sufren de depresión se sientan avergonzadas o culpables por su condición. Este sentimiento de vergüenza o culpa, a su vez, puede impedir que estas personas busquen ayuda y, por lo tanto, no reciban el tratamiento necesario para atenuar, controlar o superar los síntomas de la depresión.
En el siguiente apartado, abordaremos algunos de los mitos más comunes y extendidos sobre la depresión. Desmitificaremos estas concepciones erróneas y proporcionaremos una perspectiva más precisa y comprensiva sobre esta seria afección.
Algunos mitos sobre la depresión
- La depresión es solo una forma de debilidad o falta de voluntad. Las personas con depresión no tienen depresión porque quieren, por lo tanto, no podemos hablar de falta de voluntad y más cuando las personas afectadas estarían encantadas de no tener este trastorno.
- La depresión es solo tristeza. Como hemos visto en el apartado donde definimos la depresión, la tristeza es uno de los síntomas. Sin embargo, hay muchos otros como, por ejemplo, la pérdida de energía o la falta de apetito.
- La depresión solo afecta a las personas mayores. Según diferentes estudios, es un trastorno que puede afectar tanto a personas mayores como personas jóvenes. Además, cada vez afecta más a estos últimos. El DSM-5 (APA, 2013) establece que la prevalencia es tres veces mayor en personas de 18 a 29 años que en personas mayores de 60 años. Por lo que este mito quedaría totalmente refutado.
- La depresión solo es un problema de mujeres. Aunque es cierto que los estudios de prevalencia concluyen que es más frecuente en mujeres, esto no quiere decir que no se produzca en hombres. Es decir, es un trastorno que afecta a personas de ambos sexos.
- La depresión se cura con fuerza de voluntad. Ojalá fuera tan fácil y se curara con tan solo fuerza de voluntad. En la práctica no es así. Requiere de mucho trabajo por parte de la persona afectada y diferentes terapias que en muchas ocasiones requieren la combinación de intervenciones psicológicas y medicación.
- Es un trastorno que dura toda la vida. Con un correcto tratamiento, la persona puede recuperar su salud mental. Eso sí, para ello es necesario tener un diagnóstico y un tratamiento adaptado a las necesidades de la persona afectada.
Verdades sobre la depresión
Por lo que, si deshacemos los mitos anteriores, nos encontramos con las siguientes verdades o afirmaciones:
- La depresión, que es una enfermedad mental reconocida por la comunidad médica, requiere un abordaje terapéutico adecuado y oportuno para su correcto manejo.
- Aunque comúnmente asociada con la tristeza, la depresión puede manifestarse en una variedad de formas, incluyendo anhedonia (pérdida de interés o placer en actividades que solían disfrutarse), dificultad para concentrarse, cambios en el apetito y sueño, entre otros.
- Aunque puede afectar a cualquier individuo, sin importar su edad o género, algunos grupos pueden estar en mayor riesgo debido a una variedad de factores, incluyendo genéticos, hormonales, ambientales, entre otros.
- La depresión puede tener una serie de causas, que van desde factores biológicos como desequilibrios químicos en el cerebro, hasta causas psicológicas como el trauma, y factores sociales como la soledad o la falta de apoyo social.
- Afortunadamente, la depresión puede tratarse eficazmente con una combinación de terapia y medicamentos, lo cual permite a muchos individuos vivir vidas saludables y productivas.
Consejos para combatir la depresión
Para poder combatir la depresión, es necesario trabajar en lo siguiente:
- Buscar ayuda profesional. Es necesario que busques un profesional de la salud mental con el objetivo de que pueda establecer un correcto diagnóstico y pueda diseñar un tratamiento eficaz. En ocasiones se combinan la terapia psicológica y la farmacológica (medicamentos).
- Cuidar el cuerpo y la mente. Es importante cuidar tanto el cuerpo como la mente. En los tiempos que corren nos solemos preocupar mucho del aspecto físico, pero no prestamos tanta atención al área psicológica. A modo de prevención es necesario ocuparnos de los dos.
- Establecer una red de apoyo. Es relevante también que contemos con un buen círculo social o una buena red de apoyo con el objetivo de que nos acompañen durante la recuperación. Las personas de tu alrededor podrían ayudarte en el proceso. Te dejamos un artículo titulado “¿Qué puedo hacer para ayudar a una persona con depresión?” que puede ser útil para familiares y amigos de personas afectadas por este trastorno.
- Realizar actividades gratificantes y placenteras. Con el fin de lograr bienestar, llevar a cabo actividades que nos agradan será fundamental para, por un lado, sentirnos bien y, por otro lado, tener la mente ocupada y no pensar en exceso en aquellas cosas que nos generan malestar.
Para resumir, la depresión es una enfermedad mental que se caracteriza principalmente por una profunda tristeza, una notable falta de energía y una disminución en el deseo de realizar actividades cotidianas. Esto puede verse agravado por una serie de síntomas adicionales como cambios en el apetito, dificultad para concentrarse, insomnio o hipersomnia, entre otros.
Además, la depresión es un trastorno que está rodeado de muchos estereotipos y malentendidos, lo que a menudo dificulta su correcta prevención y tratamiento. Estos estereotipos pueden llevar a las personas a ocultar sus síntomas, a no buscar ayuda cuando la necesitan e incluso a no reconocer que tienen un problema.
Esta es una de las razones por las que es absolutamente necesario que la sociedad en general tome conciencia de la importancia de la salud mental. Debemos entender que la depresión es una enfermedad real y grave que necesita ser tratada con la misma seriedad que cualquier otra enfermedad física.
En este contexto, la psicología juega un papel crucial. No sólo puede proporcionar herramientas efectivas para el tratamiento de la depresión, sino que también puede contribuir a su prevención mediante la promoción de una buena salud mental. El objetivo de la terapia siempre será lograr un estado de bienestar mental y emocional.
En relacionarse.com, pioneros en terapia online, estamos comprometidos con este objetivo. Contamos con un equipo de profesionales altamente cualificados y dispuestos a ayudarte a superar la depresión y a alcanzar un estado de bienestar. No dudes en contactarnos si necesitas ayuda.
